Consommation et reformulation de l’aliment, pourquoi sont-elles parfois en discordance ?

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La formulation d’un aliment est au service des performances des animaux : leur apporter un aliment équilibré, dont la consommation leur apportera tous les éléments nécessaires et au bon dosage, pour répondre à leurs besoins et assurer leur production.

consommation

Formuler, reformuler : pourquoi faire ?

Pour proposer des aliments aux profils nutritionnels répondant aux besoins des animaux, une formulation prend en compte beaucoup de paramètres différents :

  • Le stade et les besoins physiologiques des animaux (à chaque stade sa formule)
  • La composition des matières premières disponibles sources d’énergie, protéines, etc.
  • Les limites technologiques du processus de fabrication
  • La formulation se fait toujours au moindre coût, mais il faut parfois accepter des contraintes couteuses
  • Les prémix (Minéraux et vitamines et autres additifs) sont généralement imposés dans la formule (ils sont formulés aussi, mais séparément)

La disponibilité des ingrédients varie selon les fluctuations du marché, le cadre règlementaire, les volumes et la qualité des récoltes pour les céréales. Les caractéristiques nutritionnelles des céréales varient sans cesse. En effet, un blé reste certes un blé, mais est différent selon la récolte, son origine, son ensoleillement… La (re)formulation permet de prendre en compte ces variabilités pour toujours fournir un aliment apportant un équilibre nutritionnel stable et adapté. Elle permet aussi d’éviter les répercussions sur le coût facial de l’aliment et de maintenir ainsi un prix le plus stable possible.

La recette ou composition d’un aliment n’est pas figée dans le temps. La composition nutritionnelle seule est garantie pour un stade donnée, mais elle varie bien sûr aussi d’un stade à l’autre. Un aliment n’est donc pas figé dans le temps et nécessite, plus ou moins régulièrement selon sa nature, des adaptations de formule. Procéder à ces changements de formule sur un même aliment est essentiel et nécessaire. Pourquoi et comment cela impacte-t-il la « consommation » alimentaire des animaux ?

Des animaux très performants !

Nous, humains, percevons et apprécions déjà toutes les saveurs et odeurs de nos plats ou nos breuvages. Qu’en est-il des animaux ? Faisons un petit détour du côté de la physionomie : avec plus de 20 000 bourgeons gustatifs et une centaine de centimètres carrés d’épithélium olfactif, les ruminants et les porcs sont des surdoués du goût et de l’odeur et nous laissent bien loin derrière. Soit dit en passant, les oiseaux se défendent très bien en présentant un épithélium olfactif de surface similaire au nôtre…

Chaque changement de formulation, qu’il soit en proportions de composants, en origine de matière première, est donc perçu par les animaux. Comment réagissent-ils face à ces nouveautés ? Les animaux diminuent leur consommation : la nouveauté fait peur. Certes, la baisse d’ingéré sera sur une courte période, mais cette baisse peut être suffisante pour impacter les performances à venir. Et que dire lorsque ces diminutions de consommation s’accumulent tout au long du cycle de production (à chaque transition alimentaire par exemple) ?

 

Comment maintenir la consommation optimale malgré les reformulations ?

Pas de panique, si la (re)formulation est un passage nécessaire, un certain nombre de solutions existent pour diminuer les baisses d’ingéré en découlant.

Par exemple, une période de transition alimentaire, en reprenant l’aliment déjà reçu avec celui fraichement reçu permet de faciliter le passage au nouveau lot d’aliment, et d’éviter une baisse de consommation trop importante entre les deux. Cette méthode éprouvée n’est pas toujours facile à organiser.

Autre possibilité, des solutions aromatiques à incorporer dans l’aliment permettent également d’éviter les baisses d’ingéré entre deux lots. Sur ce dernier point, l’utilisation des arômes a parfois été perçue comme étant un stratagème pour opacifier les mouvements de formules derrière. Bien au contraire : les reformulations, nous l’avons vu, sont absolument nécessaires pour équilibrer l’aliment au plus juste des besoins des animaux. Les solutions aromatiques permettent simplement et facilement d’aider les animaux à maintenir leur consommation même en cas de changement composition d’aliment, afin de valoriser au mieux leur alimentation.

La formulation permet de se concentrer sur l’équilibre nutritionnel d’un aliment et son adéquation avec les besoins physiologiques des animaux. Sécuriser l’ingestion alimentaire reste à la charge des solutions aromatiques, qui doivent être spécifiquement développées pour convenir aux différentes espèces, leurs stades physiologiques, et aux besoins de l’aliment… Et oui ! Sur ce dernier point, le temps entre fabrication et ingestion de l’aliment doit être pris en compte, tout comme l’effet de la granulation, parmi encore d’autres paramètres.

Les arômes à destination des animaux facilitent leur acceptation des reformulations. Alors, quand on dit que les arômes ne sont que du marketing… Nous devrions penser à nos clients finaux, les animaux ! Les arômes, ils ADORENT !

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